Chpt des Hautes Pyrénées 2013

Ce dimanche 17 Février, les Hautes Pyrénées connaitront leur Champion Départemental 2013 ! En effet, ce tournoi verra se disputer ses deux dernières rondes à Tarbes, tout comme les 3 premières qui se sont tenues début Janvier.
Pour cette édition 2013, le Comité Départemental tentait une nouvelle formule dans l’espoir d’attirer un peu plus de joueurs .... Est-ce que ce sont les dates, est-ce cette expérience de seulement 5 rondes dont 3 disputées le premier jour (cadence (1h30+30s/cp - 40 coups puis 5mn + 30s/cp pour terminer), est-ce un mal plus profond dans les échecs haut-pyrénéens (et ailleurs peut-être), toujours est-il que les joueurs n’ont pas répondu en nombre à l’appel de leurs dirigeants. On peut particulièrement déplorer l’absence totale des joueurs "locaux" de Loures Barousse, ainsi que la défection des jeunes vicquois, puisque le dynamique club du Val d’Adour ne présente qu’un joueur, une féminine en l’occurence. C’est un point positif, toutefois, mais un maigre bilan pour les dirigeants au moment de donner le coup d’envoi.
15 joueurs se déclaraient donc candidats pour inscrire leur nom en tant que 12ème Champion des Hautes Pyrénées, sur la liste initiée en 2002 de ce qu’on pourrait appeler l’ère moderne dans ce département. Sur la ligne de départ, tous les clubs du département étaient représentés, Juillan par son inénarrable Président Henri Fiori, Vic par une de ses nombreuses féminines comme nous l’avons déjà vu, et Capvern et Loures par 2 joueurs chacun, le reste du contingent étant constitué des locaux de l’Echiquier de Bigorre.
Dès la première ronde, le "top seed" du tournoi, le tarbais Taiwan Bandan, se retrouve accroché, dans une position simplifiée dès l’ouverture, par son coéquipier Thierry Keguelin. En essayant de compliquer la position pour chercher un éventuel gain, Taiwan donne de multiples opportunités de gain à son adversaire que n’en saisit aucune, mais conserve les meilleures chances. Pour finir, Thierry Keguelin propose nulle dans une position toujours gagnante, avec 3 pions de plus, et malgré les fous de couleur opposée. Sur les échiquiers suivants, aucune performance ne vient contrer l’hégémonie du Roi Elo tout puissant !
La deuxième ronde, disputée dans la foulée, voyait déjà quelques affrontements intéressants et dont le résultat aura, sans aucun doute, quelques conséquences sur le classement final.
Sur le premier échiquier les tarbais Carassus et Bildstein se retrouvaient au 10ème coup dans une position connue mais dont les résultats n’étaient pas forcément engageant pour les noirs, et l’ancien Président du CDJE, ne trouvant rien de concret, préféra forcer la répétition et prendre un demi point, demi point dont l’ancien Champion Carassus semblait se satisfaire. Derrière, le néo-lourais François Labarthe se sortait, après quelques frayeurs, du piège Chaib Aalouili, un joueur qui reprend la compétition dans le club tarbais après quelques années sans pratique. Badan se remettait en selle en battant Phalippou et Keguelin confirmait sa bonne première ronde en se débarrassant d’Henri Fiori.
La troisième ronde démarrait alors que la fatigue commençait à se faire sentir et aurait certainement son rôle à jouer si les parties venaient à durer ...
Les deux joueurs de Loures Barousse, seuls en tête avec 2 points, étaient contraints d’en découdre. La partie se dirigeait vite vers une bataille stratégique, mais Francois Labarthe commettait trop d’erreurs positionnelles pour espérer quelque chose, et Mark Saunders se montra suffisamment précis pour concrétiser son avantage positionnel dans une finale de fous de même couleur. Taiwan Bandan et Thierry Keguelin restaient dans la course en disposant respectivement de Gérard Bildstein et Jean Louis Carassus, ces deux derniers payant plein tarif leur nulle de la ronde 2, et se retrouvant dans une situation où ils ne peuvent guère espérer encore lutter pour la victoire ... Philippe Phalippou se replaçait en battant le jeune Jonathan St Martin de Capvern.

Les deux dernières rondes dimanche, à Tarbes donc, s’annoncent passionnantes. Si les parties du matin réservaient quelques surprises, le championnat pourrait voir pas mal de joueurs se disputer la victoire finale l’après midi, bien que le départage au cumulatif ne laisse guère de place au suspens dans la plupart des cas ... Mark Saunders reste pour l’instant le mieux placé (3 / 3) pour l’emporter, ce qui ferait de lui le recordman de "l’ère moderne", avec 3 titres de Champion des Hautes Pyrénées !
Verdict dimanche soir ici même ...